Три мільярди років тому, світанок людства…Біля печер напівголодного племені австралопітеків однієї ночі з’явився дивний об’єкт. Прозора стела, схожа на лід… Якби напівмавпи могли мислити, вони б зацікавились загадковим прибульцем. Але це він зацікавився ними. І вклав до рук Задивленого на Місяць першу зброю, а у мозок — перші думки… У 2001-му люди у місячному кратері Тіхо знайшли величезний чорний моноліт ідеальної форми і вражаючого віку. Зроблений нелюдськими руками, він прокинувся під світлом Сонця… Услід за його сигналом до кілець Сатурну вирушає космічний корабель «Діскавері» з капітаном Девідом Боуменом і бортовим комп’ютером — штучним інтелектом, що змушений брехати людям…Сер Артур Кларк — англійський письменник, вчений і винахідник, якій є одним з «великої трійці» найвидатніших письменників-фантастів ХХ сторіччя, найбільшої слави здобув після виходу на екрани у 1968 році культового фільму режисера Стенлі Кубрика «Космічна одіссея 2001» — кращого науково-фантастичного фільму за всю історію Голівуду за версією Американського інституту кіномистецтва. Два свої оповідання та кіносценарій Артур Кларк перетворив у тому ж році на захоплюючий роман, трохи відмінний від фільму, який став початком величної космічної саги про людство, Всесвіт і диво розумного життя.