Іван Петрович Котляревський (1769—1838) — засновник нової української літератури, ім’я якого пов’язують, насамперед, з його поемою «Енеїда» (1798), першою друкованою українською книгою, виданою народною мовою. Окрім того, він написав іще дві п’єси — «Наталка Полтавка» та «Москаль-чарівник», — визнавчивши тим самим основні напрями подальшого розвитку української драматургії та й усієї вітчизняної літератури. Характеризуючи їх як малоросійські опери, автор створив п’єси зі вставними пісенними номерами, в яких зобразив український народ, яким він є. Саме правдивим відтворенням життя і побуту народу, прагнень і настроїв героїв, чудовим знанням краю, широким використанням фольклору, гумористичним і сатиричним забарвленням сцен ці твори, написані у 1819 році, й сьогодні мають великий успіх серед глядачів.