Роман про втілену американську мрію, який у підсумку звучить як вирок системі цінностей епохи сухого закону в США. Головний герой Джей Гетсбі нечувано багатий. Його життя - постійне підкорення все нових і нових висот заради однієї-єдиної людини - коханої жінки. Вона, на жаль, віддала перевагу іншому, та й загалом дріб'язкова, нерішуча і негідна свого шанувальника. Брехня, зради і великі гроші - ось сенс життя людей, у чиє коло так прагне потрапити Гетсбі. Найсильніший контраст між ним і оточуючими створює тотальну напругу сюжету, яка неминуче виллється в несподівану і трагічну розв'язку.